বাংলাদেশের ঘনবসতিপূর্ণ রাজধানী ঢাকা শনিবার সকালে বিশ্বের সবচেয়ে দূষিত শহরগুলির মধ্যে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে, সকাল ১০:২৫ মিনিটে বায়ু মানের সূচক (AQI) ২২৩ রেকর্ড করা হয়েছে।

AQI রিপোর্ট অনুসারে, শহরের বাতাসকে "অত্যন্ত অস্বাস্থ্যকর" হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয়েছে, যা একটি গুরুতর স্বাস্থ্য হুমকির ইঙ্গিত দেয়।
আফগানিস্তানের কাবুল, পাকিস্তানের লাহোর এবং ভারতের কলকাতা তালিকার প্রথম, তৃতীয় এবং চতুর্থ স্থানে রয়েছে, যথাক্রমে AQI স্কোর 343, 221 এবং 215।

AQI স্কেল অনুসারে, 50 থেকে 100 এর মধ্যে রিডিংকে "মাঝারি" হিসাবে বিবেচনা করা হয়, যেখানে সাধারণত গ্রহণযোগ্য বায়ুর মান থাকে, যদিও সংবেদনশীল ব্যক্তিদের দীর্ঘক্ষণ বাইরের পরিশ্রম সীমিত করা উচিত। 101-150 এর AQI স্তর "সংবেদনশীল গোষ্ঠীর জন্য অস্বাস্থ্যকর", 151-200 "অস্বাস্থ্যকর", 201-300 "খুব অস্বাস্থ্যকর" এবং 301 এর উপরে রিডিংকে "বিপজ্জনক" হিসাবে বিবেচনা করা হয়, যা গুরুতর স্বাস্থ্য ঝুঁকি তৈরি করে।

AQI, যা প্রতিদিনের বায়ুর মান রিপোর্ট করে, বাসিন্দাদের বায়ু কতটা পরিষ্কার বা দূষিত তা অবহিত করে এবং সম্ভাব্য স্বাস্থ্যগত প্রভাবগুলি তুলে ধরে। বাংলাদেশে, পাঁচটি প্রধান দূষণকারী পদার্থের উপর ভিত্তি করে AQI গণনা করা হয়: কণা পদার্থ (PM10 এবং PM2.5), নাইট্রোজেন ডাই অক্সাইড (NO2), কার্বন মনোক্সাইড (CO), সালফার ডাই অক্সাইড (SO2) এবং ওজোন।

ঢাকা দীর্ঘদিন ধরে বায়ু দূষণের সাথে লড়াই করছে। সাধারণত শীতকালে বাতাসের মান খারাপ হয় এবং বর্ষাকালে উন্নতি হয়।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার (WHO) অনুমান, বায়ু দূষণের কারণে প্রতি বছর বিশ্বব্যাপী প্রায় সত্তর লক্ষ মানুষ মারা যায়, যার মধ্যে প্রধানত স্ট্রোক, হৃদরোগ, দীর্ঘস্থায়ী বাধাজনিত পালমোনারি রোগ, ফুসফুসের ক্যান্সার এবং তীব্র শ্বাসযন্ত্রের সংক্রমণের কারণে।